Keine Mauer
Das Sonnensystem hört nicht an einer Linie auf. Nach außen wird es immer dünner, leiser und dunkler, bis es in den Raum zwischen den Sternen übergeht. Wo genau der Rand liegt, hängt davon ab, was man misst.
Grenze 1: der Sonnenwind
Die Sonne bläst ständig einen Strom geladener Teilchen ins All, den Sonnenwind. Er bildet eine riesige Blase, die Heliosphäre. Ihre äußere Grenze, die Heliopause, liegt ungefähr 120 AE von der Sonne entfernt. Dort trifft der Sonnenwind auf das Gas zwischen den Sternen.
Die Voyager-Sonden
Voyager 1 hat die Heliopause 2012 durchquert, Voyager 2 im Jahr 2018. Sie sind damit die ersten menschengemachten Objekte im interstellaren Raum. Beide tragen eine goldene Schallplatte mit Grüßen in vielen Sprachen, Musik und Bildern von der Erde.
Grenze 2: die Schwerkraft
Betrachtet man, wie weit die Schwerkraft der Sonne noch Körper an sich bindet, reicht das Sonnensystem viel weiter – bis zur vermuteten Oortschen Wolke, möglicherweise bis etwa 100.000 AE. Nach dieser Sicht sind die Voyager-Sonden noch lange nicht draußen.