Kurz erklärt
Uranus benahm sich seltsam: Er lief nicht genau so, wie die Rechnungen es vorhersagten. Der französische Mathematiker Urbain Le Verrier vermutete, dass ein weiterer, unbekannter Planet an Uranus zieht. Also rechnete er aus, wo dieser Planet stehen müsste.
Ein Planet, mit dem Stift gefunden
Le Verrier schickte seine Berechnung an Johann Gottfried Galle in Berlin. Galle schaute am 23. September 1846 nach – und fand den neuen Planeten fast genau an der vorhergesagten Stelle. Es war Neptun. Le Verrier hatte einen Planeten entdeckt, ohne ihn je selbst durch ein Fernrohr gesehen zu haben.
Der Planet, den es nicht gab
Später versuchte Le Verrier dasselbe beim Merkur, der sich ebenfalls ein wenig seltsam bewegt. Er vermutete einen weiteren Planeten nahe der Sonne und nannte ihn Vulkan. Doch Vulkan gibt es nicht. Die Erklärung fand erst Albert Einstein mit seiner Relativitätstheorie.
