Eine schiefe Erde
Stell dir einen Kreisel vor, der beim Drehen ein bisschen schief steht. So ist es mit der Erde: Ihre Achse ist um etwa 23 Grad geneigt. Und diese Neigung zeigt das ganze Jahr über in dieselbe Richtung im All, während die Erde ihre große Runde um die Sonne dreht.
Steiles Licht und lange Tage
Im Sommer ist unsere Hälfte der Erde zur Sonne hin geneigt. Die Sonne steht mittags hoch am Himmel, ihre Strahlen fallen steil auf den Boden und wärmen kräftig. Außerdem sind die Tage lang und die Nächte kurz. Im Winter ist es umgekehrt: Die Sonne steht tief, ihr Licht fällt schräg ein und verteilt sich auf eine größere Fläche, und die Tage sind kurz.
Auf der anderen Seite ist alles umgekehrt
Wenn bei uns in Europa Sommer ist, ist in Australien oder Südafrika Winter – und umgekehrt. Dort feiern viele Menschen Weihnachten im Sommer, am Strand! Übrigens: Mit der Entfernung zur Sonne haben die Jahreszeiten fast nichts zu tun. Anfang Januar, mitten in unserem Winter, ist die Erde der Sonne sogar am nächsten.