Kurz erklärt
Henry Norris Russell war einer der einflussreichsten Astronomen der USA. Er arbeitete fast sein ganzes Leben an der Universität Princeton und beschäftigte sich mit der Frage, wie Sterne entstehen, leben und sich verändern.
Ordnung im Sternengewimmel
1913 veröffentlichte Russell ein Diagramm, in dem er Sterne nach ihrer Temperatur und ihrer wahren Helligkeit ordnete. Die meisten Sterne liegen dabei auf einem breiten Band, der Hauptreihe. Auch unsere Sonne gehört dazu. Andere sammeln sich bei den Riesen oder den Zwergen.
Woraus die Sonne besteht
Lange dachte Russell, die Sonne bestehe ähnlich wie die Erde vor allem aus schweren Elementen. Als Cecilia Payne-Gaposchkin 1925 zeigte, dass Sterne hauptsächlich aus Wasserstoff bestehen, war er zunächst skeptisch. Einige Jahre später bestätigte er ihr Ergebnis jedoch mit eigenen Messungen.
