Maria Mitchell

Kurz erklärt

Maria Mitchell wuchs auf der kleinen Insel Nantucket vor der Küste der USA auf. Ihr Vater brachte ihr bei, mit dem Fernrohr Sterne zu beobachten. Schon als Jugendliche half sie Seeleuten, ihre Schiffsuhren nach den Sternen zu stellen.

Miss Mitchells Komet

Am 1. Oktober 1847 entdeckte Maria Mitchell vom Dach ihres Hauses aus einen neuen Kometen. Dafür erhielt sie eine Goldmedaille vom König von Dänemark. Der Komet wurde als „Miss Mitchells Komet“ bekannt, und sie war plötzlich weltberühmt.

Professorin und Vorbild

1865 wurde sie Professorin für Astronomie am Vassar College, einer Hochschule für Frauen – als erste Frau in diesem Fach in den USA. Sie ermutigte ihre Studentinnen, selbst zu beobachten und Fragen zu stellen, und kämpfte dafür, dass Frauen genauso gut bezahlt werden wie Männer.