Kurz erklärt
Unsere Sonne ist ein Einzelgänger. Viele andere Sterne aber leben paarweise oder sogar in Dreier- und Vierergruppen. Bei einem echten Doppelstern halten sich zwei Sterne mit ihrer Schwerkraft fest und kreisen um einen gemeinsamen Mittelpunkt – manche in wenigen Tagen, andere in Tausenden Jahren.
Echte und scheinbare Paare
Manche Sterne stehen am Himmel nur zufällig nebeneinander, sind aber in Wirklichkeit unterschiedlich weit entfernt. Das sind scheinbare oder optische Doppelsterne. Echte Doppelsterne gehören dagegen wirklich zusammen.
Probier es selbst
Im Großen Wagen steht am Knick der Deichsel der Stern Mizar. Wer gute Augen hat, sieht direkt daneben ein schwaches Sternchen: Alkor. Früher galt das als Augentest. Im Teleskop zeigt sich, dass Mizar selbst noch einmal aus zwei Sternen besteht. Besonders schön ist Albireo im Sternbild Schwan: Im Teleskop leuchtet ein goldgelber neben einem blauen Stern.