Kurz erklärt
Die beiden Marsmonde wurden 1877 von dem Astronomen Asaph Hall entdeckt. Ihre Namen bedeuten „Furcht“ und „Schrecken“ – so hießen in der griechischen Sage die Begleiter des Kriegsgottes, nach dem der Mars benannt ist. Phobos ist etwa 22 Kilometer groß, Deimos nur etwa 12 Kilometer.
Phobos – der eilige Mond
Phobos kreist so dicht über dem Mars, dass er ihn dreimal am Tag umrundet. Er kommt dem Planeten jedes Jahrhundert ein kleines Stück näher. In vielen Millionen Jahren wird er entweder auf den Mars stürzen oder zu einem Ring zerbrechen.
Woher kommen sie?
Forscher sind sich noch nicht einig: Vielleicht sind Phobos und Deimos eingefangene Asteroiden, vielleicht sind sie aus Trümmern eines großen Einschlags auf dem Mars entstanden. Eine japanische Raumsonde soll Proben von Phobos zur Erde bringen und das Rätsel lösen helfen.