Willy Fowler

Kurz erklärt

William Alfred Fowler, von allen nur Willy genannt, war ein US-amerikanischer Physiker am California Institute of Technology. Er wollte wissen, wie schnell Atomkerne in Sternen miteinander reagieren.

Sterne im Labor

Was im Inneren eines Sterns bei Millionen Grad passiert, kann man nicht direkt beobachten. Fowler und sein Team ließen deshalb in Beschleunigern Atomkerne aufeinanderprallen und maßen genau, was dabei geschieht. Mit diesen Messungen konnte man ausrechnen, welche Elemente in Sternen entstehen und in welchen Mengen.

Teil eines berühmten Teams

Fowler war einer der vier Autoren der berühmten B²FH-Arbeit von 1957, zusammen mit Margaret und Geoffrey Burbidge und Fred Hoyle. 1983 erhielt er den Nobelpreis für Physik – gemeinsam mit Subrahmanyan Chandrasekhar.