Ein Tanz im Gleichtakt
Der Mond macht zwei Bewegungen gleichzeitig: Er kreist um die Erde, und er dreht sich um sich selbst. Für beides braucht er gleich lange – etwa 27 Tage. Probier es aus: Geh einmal um einen Stuhl herum und schau dabei immer zum Stuhl. Am Ende hast du dich einmal ganz um dich selbst gedreht, aber der Stuhl hat nur dein Gesicht gesehen. Genau so macht es der Mond mit der Erde.
Warum ist das so?
Die Erde zieht mit ihrer Schwerkraft am Mond. Vor sehr langer Zeit hat sich der Mond noch schneller gedreht. Aber das Ziehen der Erde hat ihn über Millionen von Jahren abgebremst, bis seine Drehung genau zu seiner Runde um die Erde gepasst hat. Fachleute nennen das „gebundene Rotation“.
Ist die Rückseite dunkel?
Nein! Die Rückseite bekommt genauso viel Sonnenlicht wie die Vorderseite – nur eben dann, wenn wir sie nicht sehen können. Bei Neumond ist die Rückseite sogar ganz hell beleuchtet. Fotos von der Rückseite gibt es erst, seit Raumsonden um den Mond herumgeflogen sind.