Ein Sturm, größer als die Erde
Der Große Rote Fleck ist ein gewaltiger Wirbelsturm in Jupiters Atmosphäre. Er ist derzeit ungefähr 16.000 Kilometer breit – mehr als der Durchmesser der Erde. Früher war er noch größer; seit vielen Jahrzehnten schrumpft er langsam.
Uralt
Beobachtet wird der Sturm seit mindestens rund 350 Jahren. Er ist damit älter als die meisten Länder der Erde. Ein Wirbelsturm auf der Erde hält dagegen höchstens wenige Wochen.
Warum er nicht aufhört
Stürme auf der Erde verlieren Kraft, wenn sie über Land ziehen oder das Meer unter ihnen abkühlt. Jupiter hat weder Land noch Meere – nur Gas. Außerdem steigt aus seinem heißen Inneren Wärme auf. Nichts bremst den Sturm, und von unten wird er ständig angetrieben.
Streifen und Blitze
Jupiters helle Streifen heißen Zonen, die dunklen Bänder. Zwischen ihnen wehen starke Winde in entgegengesetzte Richtungen, und an den Grenzen entstehen viele Wirbel. Die Raumsonde Juno hat in Jupiters Wolken auch zahlreiche Blitze beobachtet.