An einem sonnigen Vormittag war Astromaus im Garten der Sternwarte unterwegs, weil sie beschlossen hatte, dass auch ein Ort voller Teleskope, Sternkarten und komplizierter Geräte gelegentlich ein wenig Pflege brauchte. Zwischen den Holzdielen der Terrasse hatten sich trockene Blätter gesammelt, auf dem kleinen Tisch lagen noch zwei Bleistifte vom letzten Beobachtungsabend, und neben der Tür stand ein großer Blumentopf, in dem eine kräftige grüne Pflanze wuchs, die Astromaus besonders gern mochte, weil sie selbst im Herbst noch so tat, als wäre immer Sommer.
Lou hatte sich unterdessen auf der Bank niedergelassen und sortierte einige Notizzettel, die Astromaus am Vorabend überall verteilt hatte. Er nahm diese Aufgabe sehr ernst, obwohl er nach kurzer Zeit feststellen musste, dass ein Teil der Zettel gar keine astronomischen Notizen enthielt. Auf einem stand eine Einkaufsliste, auf einem anderen war eine kleine Rakete gezeichnet, und auf einem dritten hatte Astromaus offenbar versucht, auszurechnen, wie viele Kekse man für einen besonders langen Beobachtungsabend brauchte. Lou legte diesen Zettel vorsichtshalber ganz nach oben.
Astromaus war gerade dabei, ein paar trockene Blätter aus dem Blumentopf zu zupfen, als ihr zwischen der dunklen Erde etwas Ungewöhnliches auffiel. Dort lag ein kleiner Stein, dunkelgrau, fast schwarz, mit einer unregelmäßigen Oberfläche und einer Seite, die im Sonnenlicht leicht glänzte. Astromaus hielt inne, schob die Blätter beiseite und beugte sich näher heran.
Je länger sie den Stein ansah, desto größer wurde ihre Aufregung.
In ihrem Kopf entstand sofort eine Geschichte. Vielleicht war dieser kleine Stein in der Nacht durch die Erdatmosphäre gerast. Vielleicht hatte er hoch oben als leuchtende Sternschnuppe seine Spur über den Himmel gezogen, war dabei immer kleiner geworden und hatte am Ende ausgerechnet den Blumentopf vor ihrer Sternwarte getroffen. Von allen Orten auf der Erde hätte er sich dann genau diesen ausgesucht.
Astromaus hob den Fund ganz vorsichtig aus der Erde, als hielte sie etwas äußerst Kostbares in den Händen. Sie betrachtete die dunkle Oberfläche und entdeckte eine kleine Vertiefung. Das reichte ihr bereits, um innerlich ziemlich sicher zu sein, dass sie etwas Außergewöhnliches gefunden hatte.
Lou bemerkte sofort, dass Astromaus nicht mehr im Blumentopf arbeitete, sondern mit großen Augen auf etwas in ihren Händen starrte. Er kannte diesen Blick. Es war derselbe Blick, den sie bekam, wenn sie glaubte, etwas Neues entdeckt zu haben, und dieser Blick bedeutete meistens, dass in den nächsten Minuten entweder eine wissenschaftliche Untersuchung oder ein kleines Chaos beginnen würde.
Astromaus kam zu ihm herüber und präsentierte den dunklen Stein mit einer Feierlichkeit, als wäre er gerade aus einer Raumsonde entnommen worden. Für sie stand die Sache beinahe fest: Sie hatte einen Meteoriten gefunden.
Lou nahm den Stein vorsichtig entgegen und drehte ihn zwischen den Pfoten. Er war schwerer, als er erwartet hatte, und tatsächlich sah er auf den ersten Blick ungewöhnlich aus. Die Oberfläche war dunkel, an einer Stelle glänzte sie metallisch, und die Form war alles andere als rund. Lou musste zugeben, dass der Fund durchaus interessant war.
Astromaus wurde dadurch nur noch begeisterter. In Gedanken sah sie den Stein bereits in einer kleinen Vitrine liegen, versehen mit einem Schild, auf dem stand, dass der Meteorit direkt neben der Sternwarte gefunden worden war. Vielleicht würde man später sogar eine kleine Geschichte darüber schreiben. Vielleicht würden Kinder kommen und ihn bestaunen. Vielleicht müsste man ihm einen Namen geben.
Lou fand, dass man vor einer Namensgebung zuerst herausfinden sollte, womit man es überhaupt zu tun hatte.
Also trugen sie den Fund hinein in die Sternwarte.
Astromaus legte ein Tuch auf den Tisch, damit der vermeintliche Meteorit nicht mit gewöhnlichen Dingen in Berührung kam, während Lou eine kleine Lupe, einen Magneten und eine Küchenwaage holte. Der Aufbau sah nach wenigen Minuten erstaunlich professionell aus, obwohl direkt daneben noch ein Teller mit zwei übrig gebliebenen Keksen stand.
Astromaus beobachtete jede Bewegung des Steins mit größter Aufmerksamkeit. Lou begann zunächst mit einer einfachen Untersuchung der Oberfläche. Unter der Lupe waren kleine helle Einschlüsse zu erkennen, und an einer Kante sah der Stein tatsächlich leicht geschmolzen aus. Astromaus war begeistert. Für sie war das beinahe der Beweis.
Lou blieb vorsichtiger.
Er hielt einen kleinen Magneten an den Stein.
Nichts geschah.
Astromaus sah den Magneten an, dann den Stein und schließlich Lou. Für sie war das noch kein Grund zur Sorge, denn schließlich waren nicht alle Meteoriten stark magnetisch. Lou nickte und machte mit der Untersuchung weiter.
Er wog den Stein, betrachtete die Unterseite und klopfte ganz leicht mit einem Löffel dagegen. Astromaus fand das etwas respektlos und zog den Stein sofort ein Stück näher zu sich, als müsste sie ihn vor unnötigen Experimenten schützen.
Lou versuchte es daraufhin mit einer sachlicheren Methode und fragte sich, warum ein Meteorit, der aus dem All gefallen sein sollte, ausgerechnet so viel Blumenerde in einer kleinen Rille trug. Astromaus erklärte sich das damit, dass er im Blumentopf gelandet war. Das war natürlich möglich, half aber nicht wirklich weiter.
Die Untersuchung wurde ausführlicher. Lou suchte nach einer gleichmäßigen Schmelzkruste, nach metallischen Bestandteilen und nach Strukturen, die bei Meteoriten typisch sein können. Astromaus wiederum suchte vor allem nach Dingen, die ihre Theorie bestätigten.
Das führte dazu, dass beide denselben Stein betrachteten und dabei zwei völlig unterschiedliche Dinge sahen.
Astromaus sah ein kleines Stück Weltall.
Lou sah einen verdächtig schweren, ziemlich dreckigen Stein.
Nach einer Weile holte Lou ein weißes Blatt Papier und rieb den Fund vorsichtig darüber. Ein dunkler Strich blieb zurück. Astromaus war sofort überzeugt, dass dies irgendeine seltene kosmische Spur sein müsse. Lou dagegen erinnerte sich daran, dass viele irdische Gesteine ebenfalls dunkle Spuren hinterlassen können.
Dann entdeckte er an einer Seite etwas, das vorher von Erde verdeckt gewesen war.
Eine glatte, fast gerade Fläche.
Das war ungewöhnlich.
Lou drehte den Stein noch einmal um und fand auf der gegenüberliegenden Seite eine zweite auffällig glatte Stelle. Nun wurde er misstrauisch. Natur konnte vieles formen, aber zwei ziemlich gleichmäßige Flächen an genau den richtigen Stellen sahen verdächtig danach aus, als hätte irgendwann einmal jemand mit einem Werkzeug nachgeholfen.
Astromaus wollte davon zunächst nichts hören. Für sie war der Fund längst in Gedanken durch die Erdatmosphäre gerast, hatte geleuchtet und war mit heldenhafter Geschwindigkeit in ihrem Blumentopf gelandet.
Lou nahm die Lupe noch einmal und betrachtete eine kleine Vertiefung genauer.
Dort klemmte etwas Helles.
Er zog es vorsichtig heraus.
Es war kein Metall.
Es war auch kein seltenes Mineral.
Es war ein winziger Rest von roter Farbe.
Astromaus wurde still.
Lou untersuchte eine zweite Stelle und entdeckte dort ebenfalls eine Spur von Farbe.
Nun erinnerte er sich plötzlich an etwas.
Vor einigen Wochen hatte neben der Sternwarte ein alter Pflanzständer gestanden. Einer der schweren Metallfüße war beschädigt gewesen, und Lou hatte gesehen, wie beim Reparieren kleine Stücke von einer dunkel lackierten Beschwerungsplatte abgeplatzt waren. Die Platte war innen aus einem schweren, steinähnlichen Material gewesen und außen dunkel beschichtet.
Astromaus blickte langsam zum Blumentopf.
Dann zum vermeintlichen Meteoriten.
Dann wieder zum Blumentopf.
Lou ging nach draußen und suchte neben dem Schuppen. Wenige Minuten später kam er zurück und trug ein größeres Stück derselben alten Platte in den Pfoten.
Die Oberfläche sah beinahe genauso aus.
Astromaus legte beide Stücke nebeneinander.
Die Farbe stimmte.
Die Struktur stimmte.
Sogar die kleine glänzende Stelle war ähnlich.
Ihr Meteorit war offenbar kein Besucher aus dem Weltall, sondern ein abgebrochenes Stück von einem alten Pflanzständer.
Für einen Moment sah Astromaus etwas enttäuscht aus. Die Vorstellung von einer spektakulären kosmischen Entdeckung hatte ihr natürlich besser gefallen.
Lou wollte sie gerade trösten, als ihm auffiel, dass Astromaus den Stein noch immer ziemlich interessiert betrachtete. Nach ein paar Sekunden begann sie sogar zu lächeln.
Denn eigentlich war die Sache gar nicht so schlecht.
Sie hatte zwar keinen Meteoriten gefunden, aber sie hatte etwas anderes erlebt, das mindestens genauso wichtig war. Sie hatte eine Vermutung gehabt, und Lou hatte geholfen, sie zu überprüfen. Sie hatten beobachtet, verglichen, gewogen, untersucht und am Ende eine Erklärung gefunden, die besser zu allen Hinweisen passte.
Genau so funktionierte Wissenschaft.
Das gefiel Astromaus.
Sehr sogar.
Sie beschloss deshalb, den Stein trotzdem zu behalten.
Nicht als Meteoriten, sondern als Erinnerung daran, dass eine spannende Vermutung nicht automatisch richtig sein muss.
Lou fand die Idee gut.
Gemeinsam legten sie den Fund in eine kleine Schachtel. Astromaus klebte ein Schild darauf, auf dem stand:
„Der Meteorit, der keiner war.“
Lou fand diesen Titel ausgesprochen treffend.
Später stellten sie die Schachtel ins Regal neben ein paar echten Gesteinsproben und Büchern über das Sonnensystem. Astromaus erzählte jedem, der fragte, mit großer Begeisterung von ihrem Fund und davon, wie sicher sie gewesen war, dass er aus dem Weltall stammte.
Lou ergänzte dann meistens, dass der Meteorit ungefähr drei Meter weit gereist war.
Vom Pflanzständer bis zum Blumentopf.
Astromaus war jedes Mal empört über diese Formulierung, musste aber trotzdem lachen.
Am Abend gingen beide noch einmal hinaus. Der Himmel war klar, und über der Sternwarte waren tatsächlich einige Sternschnuppen zu sehen. Astromaus beobachtete eine besonders helle Spur und fragte sich, ob irgendwo auf der Erde gerade tatsächlich ein kleiner Meteorit zu Boden gefallen war.
Lou sah kurz zum Blumentopf.
Astromaus bemerkte seinen Blick.
Beide mussten lachen.
Diesmal beschlossen sie, nicht sofort nachzusehen.
Zumindest nicht vor dem Frühstück.
