Kurz erklärt
Elliptische Galaxien sehen aus wie leuchtende Kugeln oder Eier. Sie haben keine flache Scheibe und keine Arme. Ihre Sterne schwirren in alle Richtungen um das Zentrum – wie ein Bienenschwarm.
Alte Sterne, kaum Nachwuchs
In elliptischen Galaxien gibt es nur noch wenig Gas und Staub. Deshalb entstehen dort kaum neue Sterne. Die meisten Sterne sind sehr alt und leuchten eher gelblich bis rötlich. Elliptische Galaxien sind also so etwas wie Sternen-Seniorenheime.
Die größten Galaxien
Elliptische Galaxien gibt es in allen Größen: von kleinen Zwerggalaxien bis zu den größten Galaxien überhaupt, mit Billionen von Sternen. Riesige elliptische Galaxien entstehen vermutlich, wenn mehrere Galaxien miteinander verschmelzen. Eine berühmte Riesengalaxie ist M87 im Sternbild Jungfrau – in ihrem Zentrum wurde 2019 das erste Bild eines Schwarzen Lochs aufgenommen.