Kurz erklärt
Ist ein Planet zu nah an seinem Stern, verdampft das Wasser. Ist er zu weit weg, gefriert es. Dazwischen liegt ein Bereich, in dem es „genau richtig“ sein könnte – wie beim Brei im Märchen von Goldlöckchen. Diesen Bereich nennen Forschende habitable Zone oder Goldlöckchen-Zone.
Abhängig vom Stern
Wo die Zone liegt, hängt von der Leuchtkraft des Sterns ab. Bei einem heißen, hellen Stern liegt sie weit draußen. Bei einem kleinen, kühlen Roten Zwerg liegt sie sehr nah am Stern. In unserem Sonnensystem befindet sich die Erde mitten in der habitablen Zone.
Keine Einzugserlaubnis
Ein Planet in der habitablen Zone ist nur ein interessanter Kandidat – nicht automatisch bewohnbar. Er braucht eine passende Atmosphäre, die richtige Größe und eine ruhige Geschichte. Die Venus liegt nahe am inneren Rand und ist trotzdem ein Glutofen. Und umgekehrt könnte es Leben auch außerhalb der Zone geben, etwa in Ozeanen unter dem Eis von Monden wie Europa oder Enceladus.
