Kurz erklärt
Kugelsternhaufen sehen aus wie ein Schwarm aus Lichtpunkten, der zur Mitte hin immer dichter wird. In einem einzigen Haufen können Hunderttausende bis Millionen Sterne stecken. Ihre starke gemeinsame Schwerkraft hält sie seit Milliarden Jahren zusammen.
Uralte Sterne
Die Sterne in Kugelsternhaufen sind meist über zehn Milliarden Jahre alt – mehr als doppelt so alt wie unsere Sonne. Sie stammen aus der frühen Zeit der Milchstraße. Deshalb verraten sie Forschern viel darüber, wie unsere Galaxie entstanden ist.
Rund um die Milchstraße
In und um die Milchstraße kennt man etwa 150 Kugelsternhaufen. Sie kreisen in einer riesigen Hülle um das Zentrum unserer Galaxie. Am Nordhimmel ist der Kugelsternhaufen M13 im Sternbild Herkules besonders bekannt. Im Fernglas erscheint er als kleines Nebelbällchen, im Teleskop als funkelnde Sternenkugel.