Kurz erklärt
Der Ringnebel, auch M57 genannt, ist einer der bekanntesten Planetarischen Nebel am Himmel. Er liegt im kleinen Sternbild Leier, nicht weit von der hellen Wega, und ist etwa 2.500 Lichtjahre entfernt. In seiner Mitte sitzt ein Weißer Zwerg – der Rest des Sterns, der das Gas abgestoßen hat.
Ein Ring, der keiner ist
Wir sehen M57 als Ring, aber in Wirklichkeit hat die Gashülle eher die Form eines dicken Fasses oder Donuts, auf das wir von oben schauen. Am Rand blicken wir durch mehr leuchtendes Gas als in der Mitte – darum wirkt der Rand heller.
So findest du ihn
Im Sommer steht die Leier fast genau über uns. Zwischen den beiden Sternen am von Wega abgewandten Ende des kleinen Parallelogramms der Leier findest du mit einem Teleskop ein winziges graues Ringlein. Das Weltraumteleskop James Webb hat 2023 ein besonders detailreiches Bild des Ringnebels aufgenommen.