Kurz erklärt
Der Chemische Ofen ist ein schwaches Sternbild am Südhimmel, das bei uns im Spätherbst knapp über dem Horizont auftaucht. Er liegt in einer Schleife des Himmelsflusses Eridanus. In ihm liegt der Fornax-Galaxienhaufen.
So findest du es
Der Chemische Ofen steht unterhalb des Walfischs und rechts neben dem Fluss Eridanus. Weil er bei uns sehr tief steht, brauchst du einen vollkommen freien Südhorizont und eine klare Nacht. Am besten im November und Dezember am Abend.
Lou erzählt: Ein Ofen für die Wissenschaft
Auch den Chemischen Ofen hat der französische Astronom Nicolas Louis de Lacaille erfunden, als er um 1750 am Kap der Guten Hoffnung den Südhimmel kartierte. Lacaille wollte mit seinen neuen Sternbildern die Wissenschaft feiern. Deshalb setzte er hier einen Ofen an den Himmel, wie ihn Chemiker damals benutzten, um Stoffe zu erhitzen, zu schmelzen und zu untersuchen. Ursprünglich hieß das Sternbild „Chemischer Ofen“, auf Latein Fornax Chemica. Heute sagt man meist nur Fornax, also „Ofen“. Eine Sage gibt es dazu nicht, dafür eine echte Wissenschaftsgeschichte. „Ein Ofen am Himmel“, sagt Lou. „Ich hoffe, Astromaus backt darin keinen Käsekuchen. Der wäre sonst Millionen Lichtjahre weit weg.“
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