Kurz erklärt
Subrahmanyan Chandrasekhar wurde 1910 in Lahore geboren, das damals zu Britisch-Indien gehörte. Mit 19 Jahren reiste er mit dem Schiff nach England, um in Cambridge zu studieren. Schon während der Überfahrt rechnete er an einer Frage, die ihn berühmt machen sollte.
Wie schwer darf ein Sternrest sein?
Wenn ein Stern wie unsere Sonne stirbt, bleibt ein kleiner, sehr dichter Rest übrig: ein Weißer Zwerg. Chandrasekhar berechnete, dass ein solcher Weißer Zwerg nicht beliebig schwer sein kann. Ab etwa 1,4 Sonnenmassen hält er seinem eigenen Gewicht nicht mehr stand und stürzt weiter zusammen. Diese Grenze heißt heute Chandrasekhar-Grenze.
Spät anerkannt
Der berühmte Astrophysiker Arthur Eddington machte sich zunächst öffentlich über Chandrasekhars Ergebnis lustig. Doch Chandrasekhar hatte recht. Er arbeitete später jahrzehntelang an der Universität Chicago und erhielt 1983 den Nobelpreis für Physik.
