Kurz erklärt
Wie es mit dem Universum weitergeht, hängt vor allem von der rätselhaften Dunklen Energie ab, die seine Ausdehnung beschleunigt. Bleibt sie so, wie wir sie heute messen, wird das Universum immer größer, leerer und dunkler. Forschende sprechen vom „Großen Frieren“ oder vom Wärmetod.
Ein sehr langsamer Abschied
Ferne Galaxien verschwinden nach und nach hinter unserem kosmischen Horizont – ihr künftiges Licht wird uns nie mehr erreichen. Unsere Nachbarschaft, die Lokale Gruppe, bleibt durch die Schwerkraft zusammen. Über unvorstellbar lange Zeiträume entstehen immer weniger neue Sterne, die vorhandenen erlöschen, und der Kosmos wird kälter.
Ein Plan in Bleistift
Andere Szenarien sind nicht ganz ausgeschlossen. Neuere Messungen, etwa des DESI-Projekts, geben Hinweise darauf, dass sich die Dunkle Energie mit der Zeit verändern könnte. Ein endgültiges Urteil gibt es noch nicht. Und keine Sorge: Wir reden hier von Zeiträumen, die viele Billionen Mal länger sind als ein Menschenleben.
