Ein Riese im Herzen
Im Zentrum unserer Galaxie, in Richtung des Sternbilds Schütze, sitzt ein supermassereiches Schwarzes Loch. Es heißt Sagittarius A*, gesprochen „A-Stern“. Seine Masse beträgt etwa vier Millionen Sonnenmassen.
Verraten durch rasende Sterne
Sehen kann man das Zentrum im sichtbaren Licht nicht, denn dichte Staubwolken versperren den Blick. Mit Infrarot- und Radioteleskopen haben Forschende aber jahrzehntelang Sterne beobachtet, die in unmittelbarer Nähe mit Tausenden Kilometern pro Sekunde um einen scheinbar leeren Punkt rasen. Aus ihren Bahnen berechneten sie die Masse. Dafür gab es 2020 den Nobelpreis für Physik an Reinhard Genzel und Andrea Ghez.
Ein Bild vom Schatten
2022 veröffentlichte das Event Horizon Telescope ein Bild von Sagittarius A*: einen dunklen Schatten, umgeben von einem hellen Ring aus heißem Gas. Dafür arbeiteten Radioteleskope rund um die Welt wie ein einziges, erdgroßes Teleskop zusammen. Gefährlich ist uns das Schwarze Loch nicht – es ist gut 26.000 Lichtjahre entfernt.
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