Im Februar zeigt sich das Wintersechseck in voller Pracht: sechs helle Sterne aus sechs Sternbildern bilden ein riesiges Sechseck am Himmel. Darin verstecken sich Sternhaufen, eine kosmische Rose und ein Nebel, der wie ein Gesicht mit Pelzkapuze aussieht.
Gegen 20 Uhr steht Orion hoch im Süden. Die Abende werden langsam länger, aber es bleibt bis etwa 18:30 Uhr hell.
Rosettennebel
NGC 2237 · Sternbild EinhornLinks neben Orion blüht eine Weltraum-Rose! Der Rosettennebel ist eine riesige Gaswolke, in deren Mitte junge Sterne sitzen und das Gas zum Leuchten bringen. Seine Blütenblätter sieht man nur auf Fotos.
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Großer, flächenschwacher Emissionsnebel (ca. 1,3° Durchmesser) mit offenem Haufen NGC 2244 im Zentrum – der Haufen ist im Fernglas sichtbar. Visuell nur mit OIII- oder UHC-Filter am dunklen Himmel. Fotografisch ein Paradeobjekt für Schmalband (Hα/OIII/SII, „Hubble-Palette“) bei 300–600 mm Brennweite.
Sternhaufen im Fuhrmann
M 36, M 37, M 38 · Sternbild FuhrmannFast genau über deinem Kopf steht der Fuhrmann mit dem hellen Stern Kapella. Mit dem Fernglas findest du dort drei kleine, funkelnde Sternhäufchen nebeneinander – wie Zuckerstreusel am Himmel.
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Drei offene Sternhaufen (ca. 6 mag), alle im 10×50-Fernglas als Nebelfleckchen sichtbar und im kleinen Teleskop bei 40–60× in Einzelsterne auflösbar. Kein Filter nötig – Nebelfilter würden hier eher schaden. Schönes Anfängerobjekt, auch bei leichter Lichtverschmutzung.
Eskimonebel
NGC 2392 · Sternbild ZwillingeHier hat ein alter Stern seine äußeren Hüllen ins All gepustet. Auf dem Foto des Hubble-Teleskops sieht es aus wie ein Gesicht mit einer flauschigen Pelzkapuze – daher der Name.
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Planetarischer Nebel, klein (ca. 0,7′) aber hell (ca. 9 mag). Im 150-mm-Teleskop bei hoher Vergrößerung (150×+) als blaugrünes Scheibchen mit Zentralstern; ein OIII-Filter verstärkt den Kontrast. Fotografisch lange Brennweite (1.500 mm+) nötig.
Sirius
Hellster Stern am Nachthimmel · Großer HundSirius funkelt tief im Süden in allen Regenbogenfarben. Das liegt nicht am Stern, sondern an unserer unruhigen Luft, die das Licht hin- und herwirbelt. Sirius ist nur 8,6 Lichtjahre entfernt – ein echter Nachbar!
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−1,46 mag. Das starke Farbfunkeln (Szintillation) entsteht durch die tiefe Stellung und Luftturbulenzen. Der Weiße Zwerg Sirius B ist ein anspruchsvolles Ziel für große Teleskope bei sehr ruhiger Luft.
Die Sterne des Wintersechsecks heißen Sirius, Prokyon, Pollux, Kapella, Aldebaran und Rigel – und Beteigeuze sitzt fast genau in der Mitte.
Male das Wintersechseck mit dem Finger am Himmel nach. Wie viele seiner sechs Sterne findest du von eurem Balkon oder Garten aus?
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